L’aloe vera è una pianta appartenente alla famiglia delle Aloeaceae, dalla quale si ricavano due principali tipi di droghe: il gel e il succo. Queste droghe differiscono nei costituenti chimici, nelle proprietà e negli utilizzi. Le variazioni nella composizione chimica influenzano anche le avvertenze, gli effetti collaterali e le controindicazioni associate all’uso.
Di cosa parliamo:
Aloe succo e Derivati Antrachinonici
Il succo di aloe, ottenuto dalle foglie attraverso percolazione, è ricco di derivati antrachinonici come l’aloina e l’aloe-emodina. Questi composti sono responsabili dell’azione lassativa del succo, anche se l’assunzione orale di succo di aloe è attualmente vietata a causa dei rischi associati.
Proprietà e Meccanismo d’azione
I derivati antrachinonici presenti nell’aloe agiscono come glicosidi antrachinonici, che vengono trasformati in agliconi attivi dalla flora batterica intestinale. Questi agliconi stimolano e irritano l’intestino, aumentando la motilità intestinale e riducendo l’assorbimento di acqua ed elettroliti.
L’effetto lassativo si manifesta dopo diverse ore dall’assunzione.
Effetti Collaterali e Controindicazioni
L’assunzione di aloe può causare effetti collaterali come crampi, dolori addominali e diarrea. Dosi elevate possono portare a squilibri elettrolitici, ipokaliemia, colon atonico, melanosi del colon e dipendenza psicologica. È importante tenere presente le controindicazioni dell’uso di aloe, che include la presenza di patologie gastrointestinali, gravidanza, allattamento al seno e l’uso nei bambini.
Inoltre, ad aprile 2021 è entrato in vigore un nuovo regolamento europeo che vieta la commercializzazione di alimenti e integratori alimentari contenenti aloe-emodina, emodina e preparazioni a base di aloe contenenti derivati idrossiantracenici, a causa dei potenziali pericoli per la salute evidenziati dagli studi finora condotti in merito. È quindi fondamentale prestare attenzione alle normative vigenti riguardanti l’uso e la commercializzazione di prodotti contenenti aloe.
Uso e Proprietà del Gel di Aloe
Il gel di aloe, estratto dalla parte parenchimatosa delle foglie, è ricco di acqua, mucillagini, polisaccaridi, vitamine, saponine, amminoacidi e acidi organici. Utilizzato principalmente in ambito cosmetico, il gel di aloe ha proprietà cicatrizzanti e sfiammanti. Tuttavia, l’assunzione orale di gel non depurato dai derivati antrachinonici può causare irritazione gastrointestinale, mentre l’applicazione topica può causare dermatiti da contatto.
Consigli per un Uso Sicuro dell’Aloe Vera
Per evitare le controindicazioni associate all’uso dell’aloe vera, è importante seguire alcune precauzioni e consigli:
- Consultare un Medico: Prima di utilizzare qualsiasi prodotto a base di aloe, specialmente se si hanno condizioni di salute preesistenti o si sta assumendo farmaci, è consigliabile consultare un medico o un professionista sanitario.
- Leggere le Etichette: Verificare sempre le etichette dei prodotti contenenti aloe vera per assicurarsi che non contengano derivati antrachinonici proibiti o altri ingredienti a cui si potrebbe essere allergici.
- Limitare l’Assunzione Orale di Succo di Aloe: Poiché l’assunzione di succo di aloe può comportare rischi per la salute, è meglio evitarne l’uso interno, specialmente senza supervisione medica.
- Utilizzare il Gel di Aloe in Modo Adeguato: Quando si utilizza il gel di aloe per via topica, assicurarsi che sia privo di antrachinoni e testare sempre una piccola quantità su una piccola area della pelle per verificare eventuali reazioni allergiche.
- Seguire le Indicazioni d’Uso: Rispettare scrupolosamente le indicazioni d’uso e le dosi consigliate per qualsiasi prodotto a base di aloe, sia per uso interno che esterno.
- Monitorare gli Effetti: Prestare attenzione a eventuali effetti collaterali o reazioni avverse dopo l’uso di prodotti contenenti aloe e interrompere l’uso se si verificano problemi.
Seguendo queste linee guida e utilizzando l’aloe vera in modo responsabile, è possibile godere dei suoi benefici senza rischi per la salute.